商品销售活动是零售企业经营活动的中心，因此可以将零售服务依据向顾客提供时所处时间段的差异，大致分为售前服务、售中服务和售后服务三类。从内容上讲，零售服务体系就是由售前、售中和售后服务构成的体系。
所谓售前服务即是指开始营业前的准备工作。商店的许多服务项目在顾客购买商品过程开始之前就已经进行了精心的安排。
广义的售前服务几乎包括了除售中、售后服务以外的所有商品经营工作。从服务的角度讲，售前服务是一种以交流信息、沟通感情、改善态度为中心的工作，必须全面、仔细、准确和实际。售前服务是零售企业赢得良好的第一印象的活动，应当热情、主动、诚实、耐心，富有人情味。
美国旧金山有家食品超市，商店门面装饰得相当漂亮。入口处有许多小推车，供顾客使用。顾客推着小车，通过感应自动门，进入售货厅，一进门就能看到有许多台计算机。顾客根据自己的意图， 比如一顿晚餐、四个人的份量、主副食搭配等，分别按下有关键钮，显示屏上就会列出一组组的菜单。每组菜单中列有蔬菜、肉类禽蛋、酒类、饮料、甜点、果品以及各种调味品等。每一品名下面还注明它在售货厅中陈列的位置，如第几通道、第几货架及序号，屏幕显示缓慢，以使顾客有充分的时间来考虑和选择。旁边备有纸、笔等便于顾客记录有关资料。由于商品陈列与菜单上的商品顺序一致，顾客只须依据指示的线路取货，就不会走冤枉路。商店在编制各种菜单的程序之前，都要经过周密的调查研究，并根据各阶层顾客的收入水平、爱好、风俗习惯，照顾到各类需求编列菜单。它既能为颐客当好参谋，使他们买到自己喜爱的莱肴，又吸引了许多顾客成为常客。
美国和德国的一些服装店，还向顾客推出了“形象设计服务”。店里专门聘请形象设计专家，为每—-位前来的顾客进行形象设计。由专家根据顾客的身材、气质、经济条件等情况，出主意、作参考，指导顾客该买什么样的服装、配什么样的领带或饰物、头发做成什么式样才与服装、身材最为相称，以及足登何种款式及颜色的鞋，方能相得益彰等等。这样就使得服装以及各种配套物品最能体现顾客长处。这一服务措施出台后，一时间商店顾客如云，并且大都是服装、饰物整套购买，生意大火特火起来。这项售前服务设身处地地为顾客考虑，投其求美的心理，从扬长避短、掩丑显美入手，有效地凋动了消费者的购买欲望。
显然，所有商家一定都明白，经营者与顾客之间是服务与被服务的关系，售前服务对商店销售来讲必不可少。售前服务不仅可以让顾客更加满意，而且还可以达到促销和塑造企业形象的目的。下面重点介绍几个直接和商品销售工作有密切联系的服务项目：
1.综合咨询服务
顾客进入商店时，或多或少都会有一些有待于解决的问题。商店如果能够选派几名有一定水平的业务人员开设综合咨询服务，对于方便顾客购买会有相当大的作用，前面提到的美泰百货就可以说是这方面的高手。
2.连带配套销售服务
这是指把某些具有连带性的商品或者配套使用的商品按照顾客的需要组合在一起，以便顾客一次购买。比如一些商店针对新婚夫妇的特点，推出了各种型号、各种价格档次的家具及电气设备的组合类型，打消了顾客的犹豫，促进了他们的购买决心。
3.拆整卖零服务
我国目前包装工作比较落后，许多商品，尤其是按重量出售的商品没有能够满足顾客要求的小包装。如红糖，商店进货时每袋重量是50公斤，这显然不适合家庭消费的需要，因此商店要进行拆整卖零工作。
4.流动售货服务
即在商店以外的地方出售商品。这种方式能提高销售额的主要原因是它能减少顾客的往返时间，同时实物被摆在顾客面前也容易激发顾客的潜在需要。
5.缺货代购服务
商店掌握的商品信息比顾客要多得多，这是代购服务的出发点。显然商店经营的花色品种很可能不能满足顾客的需要，在这种情况下，就必须要有缺货登记、代客购买服务；这种服务一般是收费的。
6.租赁服务
顾客需要租用某种商品的主要原因是需要临时使用，出租结婚礼服就是一个典型的例子。向顾客出租商品的服务近年来有迅速发展的趋势。租赁业务的开发会吸引来更多的顾客，他们租用某种商品时会连带购买其他的商品，因而会带来相当的利润。